「カブス３－６パドレス」（６日、シカゴ）

　パドレスのダルビッシュ有投手が先発し、粘りの投球で５回３安打無失点に抑えた。打線の猛爆を呼び込み日米通算１９８勝目、今季２勝目をマークした。

　走者を背負っても熟練の投球術が光った。初回、いきなり先頭のホーナーに三塁線を破られる二塁打を浴び、得点圏に走者を背負った。続くトークマンは二ゴロに打ち取ったものの、走者は三塁へ進塁した。

　それでもここからがダルビッシュの真骨頂。ハップを外角ツーシームで空振り三振に仕留めた。モレルは初球の外角スライダーで打ち取り、無失点で立ち上がった。二回は２死からスライダーを捉えられて中前に落とされたが、アームストロングを右飛に仕留めた。三回も２死から安打を許し、二盗を決められたが、ハップを内角のストレートで見逃し三振に斬った。

　四回は先頭・モレルにこの試合初めての四球を与え、二盗で得点圏に進まれたが、生還を許さなかった右腕。五回には１死からピッチクロック違反をとられる場面がありながらもペースを崩さなかった。この試合初めて三者凡退のイニングを作ると、直後に打線が爆発した。

　タティスとクロネンワースの連打で一、二塁の好機を作ると、鮮やかなダブルスチールで好機を拡大。ここでプロファーが中前へ２点タイムリーを放って先制すると、さらにソラーノの中前適時打、キャンプサーノの走者一掃３点二塁打で一挙６点を奪った。打者一巡の猛攻を呼び込んだのも右腕の力投があったからだ。

　ダルビッシュは首の張りにより、一時負傷者リスト入りしていたが、４月３０日のレッズ戦で復帰し５回３安打無失点。今季初勝利をマークし、日米通算１９７勝目を挙げていた。チームも連敗中だったが、ダルの好投で負の連鎖にくさびを打ち、連勝がスタートした。

　復帰後は２戦合計１０イニング連続無失点と抜群の安定感を誇る。力強いストレートに加え、両コーナーを鋭く突くツーシーム、カットボールは制球力抜群だった。打線の援護が得られない中でも我慢強く粘ったことが、白星を手にできた大きな要因だ。

　２番手の松井がメジャー初被弾となる２ランを浴びて２／３回を２失点で降板。３番手のデ・ロス・サントスもソロを被弾し３点差まで迫られた。八回は無死満塁のピンチを招いたが、ベンチは１死から守護神のスアレスを投入。見事に無失点で切り抜けると、イニングをまたいだ九回も１００マイルの直球を軸にゼロで締めた。

　これで名球会入りとなる節目の記録まであと２勝。粘りの投球で大きな１勝を手にした。