Ｊ１で首位を走る町田の黒田剛監督（５３）が９日、次戦の湘南戦（１１日、レモンガススタジアム）に向けた非公開練習後に取材に応じ、激化しているＦＷ陣の競争について「良い悩みを抱えています」と苦笑いを浮かべた。

　”二枚看板”の平河、藤尾がカタールでのＵ－２３アジア杯から合流し、前節では早速途中出場。２人の不在時には、オ・セフン、ナ・サンホの韓国出身コンビが躍動し、直近２試合では荒木が１ゴール２アシストと結果を残した。また、オーストラリア代表のデュークも前節で得点を記録。さらに、昨年Ｊ２で１８ゴールをあげＭＶＰに輝いたエリキが、けがでの長期離脱から復帰した。ベストメンバーがそろってきた状況にも、黒田監督は正直な思いを打ち明けた。

　「やっと皆が帰ってきて待ちに待った状況なんだけど、この使い方がすごい困ってる。また外国人枠も出てきて、荒木の好調もあって外す理由がないし。そういった部分でのマネジメントが…いい悩みを抱えています」

　平河、藤尾も危機感も募らせている。平河は「緩みはないですね。首位ですし、当初から分かっている通りチームのメンバーも多い。特にウイングなんて多いポジション。エリキも復帰してデュークもコンディションが上がってきてってなると、保証されてる感は全く感じてないです」とキッパリ。藤尾も「競争に負けないように、このチームでの位置を確立しないといけない。まだまだ１からやっていかないといけない」と力を込めた。