阪神・岡田監督“秘策”打順組み替え的中 高橋礼攻略へ3番・佐藤輝&5番・前川「左で点取ろうかなと思って」
「巨人2-4阪神」(5日、東京ドーム)
阪神・岡田監督の“秘策”が的中した。高橋礼を攻略すべく打順組み替えを敢行。3番に佐藤輝、5番に前川と上位に左打者を集めた。「左で点を取ろうかなと思って。高橋用っていうか。左打線に懸けましたけど、今日は」と意図を説明した。
「特殊なピッチャー」と評する高橋礼を不得手としていた。3月のオープン戦で4回2安打、開幕第3戦でも6回を梅野の安打1本に抑えられていたが、この日は違った。三回に近本の先制2ランと佐藤輝の適時打で3点を先取。試合前まで防御率0・95を誇っていた変則右腕を5回降板に追い込んだ。浴びせた6安打は中野、木浪も含めて全て左打者によるもの。岡田監督の狙い通りの展開となり「左(打者)しかヒット出えへんやん」としてやったりの表情で試合を振り返った。
5月初勝利で3連敗を阻止し、2位・巨人を再び2差と突き放した。打順変更は奏功したが、指揮官が求める“打線のつながり”には「そんなつながってないでしょ」と満足はしていない。6連戦後半は甲子園に戻って広島を迎える。「自分たちの野球」で首位の座を確固たるものにする。