侍J・今永が決勝も連投?稲葉監督、山崎と名前間違えた「あした必ず投げてもらう」
「ENEOS アジアプロ野球チャンピオンシップ2017、台湾2-8日本」(18日、東京ドーム)
侍ジャパンが台湾に大勝し、2連勝で決勝戦進出を決めた。
打線は外崎(西武)のソロで先制すると、12安打を放ち、8点を奪った。投げては先発の今永(DeNA)が6回を3安打12奪三振無失点に抑える力投を見せた。2連勝の侍ジャパンは19日に1勝1敗の韓国と決勝で戦う。
稲葉監督の一問一答は以下の通り。
-2連勝で完全優勝まであと1勝。
「とりあえず、今日勝たないことには、あしたに進めないので、とりあえず今日勝つんだということをみんなに伝えました」
-きょうのゲームはどんなことをイメージしながら戦った。
「今永投手を先発にしたんですけど。台湾は長打力もあっていいバッターが多いので、そこをしっかり抑えながら、点を取っていければなあという理想があったんですけど。外崎選手がホームランを打ってくれて、先制したという部分ではみんな少しリラックスしてゲームができたのかなあと思います」
-きょうの勝利は今永のピッチングに尽きる。
「クライマックス、日本シリーズと非常に素晴らしい投球していたので、いい流れで投球してくれるんじゃないかと思ってましたけど、予想以上に三振の数が多かったのかなあと、さすがでした」
-稲葉監督は試合中、ほとんど表情を変えない印象だが。
「そんなことないですよ。嬉しいときは笑ってますし。ですけど、試合が終わるまでは何があるか分からないので、いろんなことを考えながらやっていますけど」
-韓国、台湾に連勝。若い選手たちの一体感は。
「ミスしても非常に切り替え早くて。山川選手も今日はエラーをしてしまいましたが、1番元気を出してベンチを盛り上げてくれましたし。しっかり切り替えができて、みんなでやっているという一体感が出てきて。この2試合でグッとひとつになってきました」
-あしたの決勝戦に向けて。
「当然韓国も、初戦でああいう風にやられて燃えてくると思いますので、それ以上に気持ちを込めてやっていきます。きょう最後、皆さん今永選手(の登板)を期待したと思うんですけど。あした今永選手には必ず大事なところで行ってもらいますので、きょうは出さなかったんですけど」
-今永はあしたも行きますか。
「あっ、ごめんなさい、今永選手じゃない、山崎選手です。ごめんなさい、山崎選手にはあした大事なところで行ってもらいます。みんな総動員で、1勝を取りにいけるように頑張ります」