日本ハム・中田翔内野手（３０）が２２日、私生活からの体質改善を誓った。この日３０回目の誕生日を迎え、暴飲暴食の厳禁など「必要になってくると思う。大事なのかもしれない」と節制を約束。プロ通算２０５本塁打の“大将”は「いろんな意味で成長していきたい」と目標を立てた。

　大阪桐蔭から日本ハムに入団し、今年で１２年目のシーズン。「スイングスピードが落ちていると感じる」と体力の衰えを痛感する一方、チームの顔として「まだまだ頑張らないといけない」と老け込むつもりは毛頭ない。「ケガをしないように注意したい」と自己管理を徹底することが、成長の道だと信じる。

　今季はここまで２０試合に出場して打率・２１９、３本塁打、１３打点。不振が続き、１７日・オリックス戦から３試合は４番を外れ、不動だった主砲の座を近藤に明け渡した。

　「一生懸命やっていきたいです」。現在チームは９勝９敗２分けの勝率５割。三十路を迎えた中田のバットが上位進出の鍵を握る。