「ウエスタン、阪神６－１０中日」（１４日、甲子園球場）

　右肩痛からの復帰を目指す中日の松坂大輔投手（３８）が１４日、ウエスタン・阪神戦に先発し、４回を４安打１失点に抑えた。最速１４３キロの４奪三振で、１軍昇格に意欲を示した。

　２回を完璧に抑えた５月２８日のウエスタン・ソフトバンク戦から中１６日。横浜高時代に輝いた聖地で、今季２度目の実戦を終えた松坂の顔は自信に満ちあふれていた。

　「程よくピンチもあって、メリハリをつけながら投げられた。ゴロを打たせたいところは打たせられたし、良かった。課題は特にないです」

　１回は三者凡退に仕留め、二回２死二塁はナバーロを見逃し三振。三回に岡崎に左越えソロを浴びても引きずらない。なおも無死一塁で江越を思い描いた通りの遊ゴロ併殺打。四回無死一、二塁も無失点で切り抜けた。

　「今の真っすぐをどうよく見せるかを考えながら変化球を使っている。それが一番のテーマ」。１００キロ台のカーブを効果的に使い、１４０キロ前後の直球を速く見せる頭脳的な６２球。前回つった右脚も「大丈夫」と不安を打ち消した。

　今後について松坂は「制限をかけて投げる必要はない。気持ち的にはいつでも１軍に行ける」と強調。次回は２１日からのウエスタン・広島３連戦が有力。平成の怪物の１軍での令和初登板が待ち遠しい。