「交流戦、ＤｅＮＡ４－８日本ハム」（２０日、横浜スタジアム）

　ＤｅＮＡが競り合いの末に敗れ、３連勝を逃した。先発・阪口が１回２失点で降板。打線は三回までに筒香の８日以来の一発などで４点を奪ったが、中盤以降に中継ぎ陣がつかまった。勝てば交流戦勝ち越しが決まる一戦を落とし、ラミレス監督は「同点に追いついていれば違ったと思うが、そうならないのが野球」と受け入れつつ、２戦連続で乱れた１９歳右腕に厳しい目を向けた。

　３点を奪い逆転した初回の攻撃を終えると、指揮官はベンチを出て投手の交代を告げた。制球に苦しみ、初回で３１球を要した阪口に、二回のマウンドを与えなかった。「変化球で全然ストライクを取れなかった。あのまま投げていたら５、６点は取られたかなと感じた」。口調は淡々としていたが、表情は厳しかった。

　前回登板の１３日のロッテ戦では二回途中で３失点ＫＯ。それでも「ホームでどういう投球をするか」と挽回のチャンスを与えた。だが、１死二塁から近藤に中前打を浴び先制点を献上すると、その後１死一、二塁から渡辺にも適時打を浴びた。「自分の思い通りの投球ができなかった」と阪口。試合後、２軍落ちが決まった。

　２番手の国吉に４イニングを託すなど、執念の継投策に打って出たが、中盤以降に失点を重ねた。「ベストの投手を使ってこういう結果になったのだから、それはもう仕方のないこと」と中継ぎ陣を責めることはなかった。２１日からは交流戦最後のカードとなる楽天３連戦。エース・今永を先陣に立て、この日逃した勝ち越しを狙う。