「ロッテ８－２西武」（７日、ＺＯＺＯマリンスタジアム）

　２４歳の誕生日となった七夕。ロッテの左腕・土肥が５回５安打１失点の投球で、今季初白星を手中にした。名前は星也。“幸運の星”に恵まれてほしい－という両親の願いが込められているに違いない。

　実際、この日は登板予定ではなかった。種市が胃腸炎でダウンし、急きょ出番が回ってきた。「誕生日の勝利はたまたまです」と言いながら、「種市に感謝です」と冗談交じりに笑わせた。

　失点は五回。２死満塁から山川に押し出し四球を与えた。だがその裏、西武の１イニング３失策に乗じて逆転した。まさに誕生日プレゼントだ。

　試合後、今年１月２７日に福島出身で同い年の一般女性と結婚していたことを明かした。七夕の願いは「大谷翔平になりたい」。さて、星は願いを聞いてくれるか。