「日本ハム４－４楽天」（１８日、札幌ドーム）

　今季チーム最長５時間１５分を総力戦で戦い痛いドローとなった。日本ハム・栗山監督は「勝ちきれなかったということ」と悔しさをにじませて振り返った。

　執念は実らなかった。終盤に同点に追いつかれて迎えた延長十回。無死二塁の好機で指揮官はこの日も４番で先発出場した清宮に代打を送った。相手は変則左腕の高梨で「左バッターには難しい」と決断し右の谷内を起用。谷内は死球で出塁し無死一、二塁となったが、続く渡辺から３者連続空振り三振に倒れてしまった。

　ＣＳ圏内の３位・楽天を倒すことはできず勝率５割復帰もならなかった。それでも栗山監督は「選手たちが何とかしようとしていた」とナインの奮闘をたたえ今後も一丸で戦う覚悟だ。