「楽天７－２日本ハム」（３０日、楽天生命パーク宮城）

　決して折れないその心が、チームの窮地を救った。負ければ５月１７日以来となる借金生活の状況で、楽天・フェルナンドのバットが勝利をたぐり寄せた。まずは四回。２点を先制してなお１死満塁で、日本ハム先発・北浦の直球をたたき左越えの３点二塁打を放った。

　１打席目は直球を強引に打って三ゴロ。だが「しっかり浮いてきた球を打とうと思った」と冷静に気持ちを切り替え、結果につなげた。２点を返された直後の六回１死二塁も中前適時打で貴重な追加点をたたき出した。

　平石監督も「（六回の）あの１点は大きかった」と絶賛。昨年オフに育成契約となったが「折れず、あきらめず、これと決めたことを貫いてきた」と７月に支配下復帰を勝ち取った。その成長を示した形だ。

　プロ５年目で初のお立ち台。ファンの声援にあふれる涙をぬぐった。ただ、満足はしていない。「何でもいいので貢献したい。１軍の選手に食らいつきたい」。苦労人の熱い思いが、ＣＳ進出を目指すチームを押し上げる。