「日本ハム１－３ソフトバンク」（１４日、札幌ドーム）

　ソフトバンクは敗れれば西武に優勝マジックが逆点灯する中、松田宣が貴重な追加点となる２９号ソロを放ち、２年連続の３０本塁打に王手をかけた。１点リードの六回２死、有原のフォークを左中間スタンドに運び、「（カウントが）追い込まれていたので食らいついていった」と笑みを浮かべた。

　これで９月は１１試合で４発と勢いに乗るだけに、３２本塁打をマークした昨季に続く大台到達の可能性は高い。８月は不振に陥ったが、転機になったと振り返るのは同３１日の西武戦で放った一発だ。打席での構えを微調整したことで「しっかりボールが飛んでいる。打球が強くなっている感じ」と好感触をつかんだことが、勝負の９月につながっている。

　豪快な一発だけでなく、自己犠牲の精神も示した。二回無死一、二塁の先制機では、今季２個目となる犠打を決めて好機を広げた。打てのサインが出ていたが、「残り試合でああいうビッグチャンスがあと何回あるか。内野の守りも後ろだったので転がせば送れると思った」と明かす。

　得点にはつながらなかったが、酸いも甘いも経験した３６歳のベテランが見せたフォア・ザ・チームの精神に、工藤監督も「とにかく１点という気持ちがあったと思う。よくやってくれた」と目尻を下げた。優勝マジックは一つ減って「１１」。松田宣の存在感が勝負どころで際立ってきた。