「秋季高校野球大阪大会・準決勝、大阪桐蔭１３－２初芝立命館」（６日、大阪シティ信金スタジアム）

　大阪桐蔭が初戦から６戦連続コールド勝ちで、決勝進出を決めた。

　打線の中軸を担う４番・西野力矢内野手（２年）が攻守で見せた。初回、２死二塁で「狙っていました」と得意のスライダーをバックスクリーンへ。高校通算２１本目となる豪快な一発で先制パンチを与えると、二回にも左前打、三回にも左前適時打を放ち、３打数３安打３打点と躍動した。

　三回２死満塁のピンチでは、ベンチに飛び込みながらフライを捕球するガッツあふれるプレーを見せ、守備でもチームをもり立てた。

　今大会は思うような結果が出せず、４番を外されることもあった。だが、「どの打順でもチームのために打てればいい」と勝つことだけを考えてやってきた。その結果が出始めている。

　「前に突っ込んでしまって打ててなかったので、体重を後ろにのせるようにしました。次の試合も自分たちの野球をするだけです」と頂点を見据えた主砲。最強集団の復活まで、あと一勝だ。