「パＣＳファーストＳ・第２戦、ソフトバンク６－４楽天」（６日、ヤフオクドーム）

　楽天は勝負の流れをつかめず１勝１敗のタイに持ち込まれた。「打つだけじゃなく四球も選べていた。良かったと思う」と平石監督が振り返るように、打線は前日と同様に力強い姿を見せた。初回に１点を奪うと、同点の三回には浅村が右翼席へ勝ち越しソロを放つ。

　だが、今季は“ソフトバンクキラー”として３勝１敗、防御率１・９７の成績を残した美馬がリードを守れない。１点リードの三回２死で与えた四球から３失点。再び浅村の２点適時打で同点とした直後の四回も、福田に決勝ソロを浴びた。

　指揮官も「ずっと取った後（の失点）なので、なかなか流れが来なかった」と表情を曇らせる。初戦快勝の勢いで一気にファイナルＳ進出を決めたかったところだが、理想の展開とはならなかった。

　ただ、短期決戦で下を向いているいとまはない。「勝つだけ。ここで引きずっても仕方がない。腹をくくってやりますよ」。粘り強い戦いでＣＳに進出した今季の楽天。次の１試合へ、すべてを懸けて臨む。