日本ハム・近藤健介外野手（２６）が３日、札幌市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、球団と来季から新たに３年契約を結んだ。

　今季年俸１億円からの変化は「ご想像にお任せします」と明かさなかったが、笑顔の花が咲いた。３年以内にＦＡ権を取得する可能性もある中で「ファイターズでやりたいという気持ちがありました」と迷いなく決断。「オリンピックにも出たい気持ちがあります」と来年の東京五輪出場にも闘志を燃やした。

　プロ８年目の今季は１３８試合に出場して打率・３０２、２本塁打、５９打点。自身初となる最高出塁率（・４２２）のタイトルを獲得し、今年の１１月に行われた国際大会「プレミア１２」では、野球日本代表「侍ジャパン」の世界一に貢献した。