中日は２２日、ナゴヤドームで午前と午後の２グループに分かれ、グループ練習を行った。午後の練習では、守護神候補の岡田俊哉投手（２８）が２日連続でブルペン入り。２１日の４７球に続き、この日は４１球を投げた。

　最短で６月１９日を目指しているプロ野球開幕。うまくたどり着けると仮定すると、１カ月を切っていることになる。対打者の感覚は今後組まれるであろうシート打撃、練習試合などで必ず養える。あとはリリーフらしく連投対策として、積極的にブルペンに入る。

　「もう例年だったら毎日投げている。試合に投げなくても、ブルペンでは投げている状態。そのスタンスは崩さずのイメージでやっています」

　とにかく投げ込むことで、急ピッチで状態を上げていく。待ち焦がれる開幕へ熱い気持ちを胸に、必ずや九回のマウンドに立つ。