ヤクルトの高津臣吾監督（５１）が２３日、開幕投手に石川を“再指名”した。この日はニッポン放送の「ショウアップナイタースペシャル」に電話出演。ファンから寄せられた直球質問に、「開幕投手は石川です」と包み隠さず明かした。

　開幕が延期、白紙…と難しさを極める今シーズン。監督１年目の船出は予想だにしない展開となった。それでも指揮官は「彼の野球観も理解しているつもり。３カ月延期で延びましたけど、石川にかけたい」と一切の迷いなく、当初の予定通り左腕に運命の一戦を託す。

　信頼は不変だ。「僕の監督１年目。最初の１試合目は彼に託したい」。揺るぎない思いを胸に、マウンドへ送り出す。