日本ハムの鶴岡慎也捕手兼バッテリーコーチ（３９）が２２日、“鶴の恩返し”を誓った。１８年にソフトバンクから復帰後、リーグ優勝は未達成。「自分の持っているものを還元したい」と、若手に勝者のノウハウを伝えていく決意を示した。

　中でも期待をかけるのが、ドラフト１位・伊藤大海投手（苫小牧駒大）だ。「活躍したいというオーラがすごいし、心意気が素晴らしい。楽しみ」。伊藤の１年目からの活躍に向け、全面的にバックアップしていく。

　立ちはだかるのは、かつて４年間在籍した古巣だ。「ホークスから帰ってきて、強さを分かった上で戦っている。立ち向かわないといけない」。プロ１９年目のベテランが、選手兼コーチとしてチームを引っ張る。