初日はトホホだった！？楽天のドラフト１位・田中将大投手（駒大苫小牧）が新人８選手中、持久走でまさかの最下位。新人合同練習がスタートした２００７年１月８日。思わず「走るのは苦手」と苦笑いを浮かべた。

　コースはフルスタ宮城（当時）の両翼１２往復。約４．５キロの距離で、６選手に周回遅れにされてしまった。「今までとは、きつさが違いました」。初日は、キャッチボールやウエートトレーニングのメニューもあり、約４時間にわたり体に刺激を与えた。

　一方、持久走最下位の田中について、野村克也監督は「私も持久走は苦手だった。そんなことは全然、問題じゃない」。体力面で不安をのぞかせた黄金右腕だが春季キャンプは１軍切符を勝ち取った。