「日本シリーズ・第６戦、広島０－２ソフトバンク」（３日、マツダスタジアム）

　最後の打者となった経験は必ず生かさなければならない。背水の鯉を必死に呼び覚まそうとした。それでも、ついえた日本一の夢。ただ、胸中を支配するのは充実感。「このシリーズ、僕は楽しかった」。終戦を振り返る広島・鈴木の言葉はすがすがしかった。

　眼前の光景を潔く受け止めた。２点ビハインドで迎えた九回２死。敵の４番手・森がカウント２－２から投じてきた内角直球に反応した打球は三ゴロに。瞬く間に広がる鷹の胴上げ。「悔しさというより達成感。力を出して負けたので仕方ない」。悲願成就とはならなかった。ただ力は出し切ったと自負する。

　主軸として確かな成長を示した。今シリーズは打率・４５５、３本塁打、６打点で敢闘賞。「迷いなくスイングできた」。４番としてチームを日本一へ導けなかった。それでも打席までの心構えなどでレベルアップを実感できた。

　唯一の心残りがある。それは、今季限りで引退する新井と最後の試合になったこと。「その部分では悔しさもあります」。先輩と最後のプレーになってしまったことには後悔の念を抱く。

　マツダでの大一番で培った経験をつないでいく。ここから始まる来年への逆襲劇。鯉の４番を張る男が次なる戦いへ照準を定める。