広島・赤松真人外野手（３６）が１２日、廿日市市内の大野練習場で契約更改交渉に臨み、減額制限いっぱいの２５％減となる２０２５万円でサインした。昨年１月に胃がんの摘出手術を受け、今季は２軍で５５試合出場。打率・２３７、５打点５盗塁の成績を残した。来季は１軍戦力となり、リーグ４連覇に貢献する意気込みだ。　赤松は柔らかい表情で、球団へ感謝の思いを口にした。昼下がりの大野練習場。契約更改後に取材に応じた赤松は、危機感を抱きながらも来季もプレーできる喜びを語った。以下、赤松との一問一答。

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　－来年への自信は。

　「正直なところ、１軍で２年間やっていないので、自信がありますとなかなか言えないですけど、それまでやってきた経験がありますから、頭では覚えているので、それをどう行動に移せるかだと思います。ピッチャーのモーションであったり、外野の位置であったり、そういうところでも貢献できるかなと思います」

　－球団に伝えたことは。

　「やらないといけないという使命感というか、責任感というか。本当だったら戦力として見なされないので、病気があったというのもあるし、今までのもあったかもしれないですけど、大目に見てもらって、恩を返さないといけないというのはあります」

　－家族と話は。

　「良かったねという話はありましたけど、こればっかりは１軍で活躍しないと本当の喜びはこないのかなと思いますし、そうできるように、４連覇に貢献できるようにしないといけないですね」