「ＤｅＮＡ８－５広島」（１６日、横浜スタジアム）

　激励とともに優しさがあった。６回４失点でＫＯされたアドゥワは潤んでいた両目を見開いた。勝ち越された直後の七回、４番・鈴木が一時は同点となる２０号ソロ。ベンチに戻ると、主砲は最前列で戦況を見つめていたアドゥワの左ほおを軽くたたいた。

　「両方ともボクの投げミスです。（これから）なくすしかない」　立ち上がりから１９６センチの長身から大きく腕を振った。１４０キロ台の真っすぐにカーブ、スライダーを織り交ぜ、緩急でＤｅＮＡ打線を封じた。それが暗転したのは六回。三塁すら踏ませていなかったが、アッという間に崩れた。

　先頭・筒香に中越え二塁打を許すと、続くソトに初球を左中間場外まで飛ばされた。高めの１４０キロ真っすぐだった。さらに１死一塁から宮崎を迎えると、またも初球、高めの変化球を左翼席に運ばれた。２被弾で一気に試合をひっくり返されてしまった。

　佐々岡投手コーチは「あの回は高めに行った。初球の入り方だった」と残念そうに振り返った。６月２９日の同カードでは７回を１失点。好相性だっただけに、悔やまれる。

　「序盤が良くても後が悪かったら一緒です」とアドゥワは言った。この夜の２発は忘れない。そして鈴木の“一発”も、必ず今後の糧にしてみせる。