「巨人１２－４広島」（２９日、東京ドーム）

　左翼席へ、弾丸ライナーで突き刺した。広島・メヒアが自己最多をまた１本更新する６号ソロを放った。「打ったのはストレートかな。良い反応でコンパクトに打つことができた。良かったと思う」。惨敗を喫した中で持ち味の長打力を見せつけた。

　１－０の四回１死。桜井が投じた内角高めの１４５キロを上から叩きつぶした。身長１９２センチ、体重９８キロと大柄な体格。球威に一切、押されることなく自慢のパワーでスタンドまで運んだ。

　初回には左前打で出塁し、３－１２の八回２死二塁では、外角球に逆らわず中前適時打を放った。一発にこだわっても良い状況で欲を出さず、軽打に徹した打撃。３安打２打点はチーム唯一の猛打賞だ。

　ストライクからボールになる外角球の見極めが最大のテーマ。不振のときはどんな球にも食らいつきバットが空を切る。その課題を克服するため、常に中堅から右方向を念頭に置いて打撃練習している。少しずつでも成果は着実に現れている。

　「まだシーズンは残っている。一試合一試合が大事だ。何とかランナーをかえす打撃をして、打点を挙げたい」。３０日からは地元に戻り２位・ＤｅＮＡとの直接対決が待つ。リーグ４連覇は限りなく難しくなっても戦いは続く。グラウンドに立ち、結果を出すだけだ。