「プロ野球ドラフト会議」（１７日、グランドプリンスホテル新高輪）

　霞ケ浦の最速１４８キロ右腕・鈴木寛人投手は、広島に３位指名された。名前が呼ばれると大きく息を吐き、表情も崩れて、安どの笑みがこぼれた。

　「小さい頃から夢だったプロの世界に入れる。とてもうれしいです」。第一声には喜びがあふれたが、すぐに「入っただけで満足せず、できるだけ早く１軍に上がれるように頑張っていきたい」と決意を口にした。

　１８７センチの上背から投じる速球とキレのあるスライダーが武器。今夏は大黒柱として、霞ケ浦を４年ぶりの甲子園出場に導いた。

　「育成が上手なイメージ。自分に合った球団だと思う。応援もすごい」という広島には、霞ケ浦の２年先輩で、今季プロ初勝利を挙げた遠藤がいる。「尊敬しています。同じ球団になったので、いろいろと教えてもらいたい」と心強そう。教え子２人がプロで同僚となる高橋祐二監督も「いい縁だったなと思う。慌てずしっかり体を作って、２、３年後に１軍で投げてくれれば」と目尻を下げた。