真剣な表情で指揮官の言葉に耳を傾けながら、自身の感覚を追究した。広島の磯村嘉孝捕手（２７）が３０日、廿日市市の大野練習場で２軍通い組の練習に参加。打撃マシンから放たれた球を捕球する練習を約３０分間行った。

　必死に白球を追い続けた。練習後、磯村は「ただピンポイントで捕るのではなく、線を引いてそこに合わせて捕るイメージ」と汗をぬぐった。マンツーマンで指導した水本２軍監督は「距離感をつかむため。感覚をつかんでほしい」と練習の意図を明かした。

　今春は左脇腹痛で出遅れたが、３月１７日の教育リーグ・中日戦で実戦復帰を果たすなど順調に回復している磯村。今後も守備力向上をテーマに掲げ、引き続き捕球練習を行っていく予定だ。

　この日は時折、送球動作を入れるなど、実戦を想定しながら鍛錬に励んだ。「キャッチングはスローイングにつながる。うまい人はキャッチングが上手な人が多いので」。捕球から送球に移る一連の動きが、よりスムーズになるように心掛けている。

　昨季はキャリアハイとなる６５試合に出場し、打率・２７８、４本塁打、２１打点と結果を残した。今季で節目の１０年目となる背番号４０。「上を目指してやりたい」と開幕までの限られた期間を有効に活用しながら、早期１軍復帰を目指していく。