「広島１１－６阪神」（７日、マツダスタジアム）

　大きな仕事をやってのけた。先制打に始まり、リードを広げる技ありの一発。広島・松山竜平外野手（３４）が３安打４打点と大暴れだ。鈴木誠に代わり、２０１９年９月２１日の阪神戦（甲子園）以来となる４番で出場し、チームを勝利に導いた。

　「このところ、チャンスで打てていなかった。ランナーをかえそうと、強い気持ちで打席に入った」

　得点機で存在感を示すのが役割だ。初回２死二塁で中前適時打を放ち先制点をゲット。１点を奪い３－０で迎えた二回２死一、二塁では右翼席へ２試合連続本塁打となる３号３ランをたたき込んだ。

　９連戦の４試合目、鈴木誠は積極的休養のため、今季初めてスタメンを外れて欠場。４番を任され燃えないはずはなかった。

　今年で３５歳。これまで以上にコンディション維持へ余念がない。アウトドアで使用する携帯用のバスタブを購入。遠征中は、宿舎の部屋に持ち込み交代浴した。できるだけ疲労を取り除き、試合で持てる力を全て発揮するためだ。

　この日は初昇格した２０歳の羽月が躍動した。「若手が育つのはチームにとって良い事。どんどん出てきてほしい」と力を込めた。主力と若手が一体感を持って手にした１勝。チームの団結力はまた強さを増した。