自らの半生を描いた「筆談ホステス」の著者で、４日に公示される参院選（２１日投開票）に立憲民主党から比例代表で立候補予定の前東京都北区議、斉藤里恵さん（３５）が３日、大阪市の京橋駅前で行われた同党の街頭演説会で登壇した。

　聴覚障害を持つ斉藤氏は、手話ではなく自らマイクを握り言葉を発した。介助する女性が訳し「今回の参院選は、大きな戦いだと捉えています。まだまだ障がい者の声が届いていない。私は障がい者でもあり、シングルマザーの当事者でもある。当事者意識を政治に反映させていきたい」と訴えた。

　筆談を生かした接客で、銀座ナンバーワンホステスとなった経験を元にした「筆談ホステス」がベストセラーに。２０１０年には、北川景子主演でドラマ化された。斉藤氏は、２０１５年の東京都北区議選でトップ当選。今年４月の同区議選には立候補せず、参院選出馬を表明している。

　この日は同党の蓮舫副代表（５１）や辻元清美国体委員長（５９）、斉藤氏と同じく比例代表で立候補する元モーニング娘。の市井紗耶香氏（３５）、アカペラグループ・ＲＡＧ　ＦＡＩＲの元メンバー、奥村政佳氏（４１）らも登場した。