「阪神春季キャンプ」（１３日、宜野座）

　右膝関節炎で別メニュー調整中の阪神・糸井嘉男外野手（３５）が、今キャンプ最多となる合計３３０スイング。宜野座ドーム内で対人の打撃練習を再開し、打撃投手を務めた金村暁投手コーチ（４０）の“友情登板”に、回復をアピールするスイングで応えた。

　ティー打撃を１０５スイング後、本屋敷トレーナーのボールを１０球打つと、金村コーチが相手を買って出た。０７年まで４年間、日本ハムで同僚だった先輩に対し、さらに５３スイング。熱のこもった快音を響かせた。

　初めて糸井を相手に投げた通算８９勝右腕も、回復ぶりに驚いた。「本当にケガをしてんの？すごいスイング。内に投げて詰まるかなと思っても、ピュッと体を回転させて打っていた」と舌を巻いた。

　日本ハム時代、深夜に手の皮がずるむけになるまでバットを振る“練習の虫”であることは聞いていたという金村コーチ。その一端を肌で感じ「また投げたいですね」と“再戦”を心待ちにした。

　その後は、マシン打撃を１６２スイング。糸井は「徐々にやってますよ。今ぐらいの（強度の）スイングを続けていく」と冷静だったが、ダッシュや７０メートルのキャッチボールも軽快にこなした。鳴り物応援が響く対外試合の雰囲気に「すごいね」と感想を漏らした“超人”。表舞台への復帰を目指し、階段を一段ずつ上っていく。