「阪神春季キャンプ」（５日、宜野座）

　福留孝介外野手（４１）が中日時代に同僚だった山本昌氏（５３）、山崎武司氏（５０）から“長寿のゲキ”を飛ばされた。４０歳を超えてもレギュラーとして活躍するベテランに、古巣のＯＢが大いなる期待感を抱いた。

　両氏はこの日、宜野座キャンプを訪問。福留の練習姿を目の当たりにし、熱き思いをぶつけずにはいられなかった。

　通算２１９勝を挙げた山本昌氏は「５０歳までやれと言った」と自身が現役でプレーした年齢までの活躍を期待し「ケガがなければ何年でもできる」と太鼓判を押した。

　かつてハワイで自主トレを共に行っていた山崎氏は、一昨日に福留と食事したこと明かした。９９年の優勝を共に経験したメンバー。その中で岩瀬や荒木が昨季でユニホームを脱いだこともあり「最後は孝介しかいない。頑張ってほしい」とエールを送った。

　大先輩からの「まだできる」という期待－。“長寿選手”を実現させるためにもチームの核として、今季も獅子奮迅の活躍を見せる。