「阪神２－５ＤｅＮＡ」（１１日、甲子園球場）

　阪神がＤｅＮＡ相手に連敗を喫し、カード負け越しとなった。今季初登板初先発の秋山が６回９安打５失点で１敗。４番の大山、ドラフト１位の近本（大阪ガス）に、それぞれ今季１号が飛び出したが、空砲となった。

　試合は初回、阪神が１死二、三塁の好機を作ったが、大山が三ゴロに倒れると、福留の四球を挟んで、満塁の場面で中谷が二ゴロに倒れた。流れを失う攻撃に、続く二回。先発の秋山が、中堅・中谷の失策も絡む形で４連打を浴び、２点の先制を許した。

　それでも三回以降、粘りの投球を続けると、三回、大山に待望の今季１号が生まれた。今季１２試合、４８打席目に飛び出した本塁打。昨日までに４番に本塁打が出ていなかったのは阪神と楽天だけだった。

　１点差に迫った中盤の六回、秋山が２死一、三塁から、神里に痛恨の３ランを浴びた。昨秋、右膝のクリーニング受け、復帰登板となった秋山は１球に泣き、悔いを残す形で１敗を喫した。

　一方、攻撃で見せ場を作ったのは、ルーキーの近本。七回、代打で登場すると、１ボールから２球目。国吉の直球を豪快に右翼スタンドに運んだ。３５打席目で飛び出したプロ１号。現在、４試合続けてのベンチスタートで、スタメンを猛アピールする一発に「代打だったので、ファーストストライクを積極的に打ちにいった結果が最高の結果になりました。初ホームランを甲子園で打つことができて素直にうれしい」とコメントを残した。

　プロ初本塁打が代打本塁打になったのは、２リーグ分立後では１９６９年９月４日・後藤和昭（対アトムズ＝甲子園）、１９８７年５月１３日・八木裕（対巨人＝後楽園）に次いで、３２年ぶり３人目の快挙。連敗したが、見せ場は作った。ただ、反撃はここまで。１２日からは中日を迎え、３連戦に挑む。先発はエース・メッセンジャー。まずは連敗を止め、反撃体勢を整えたいところだ。

　ＤｅＮＡは２カード連続勝ち越しで貯金２。ドラフト３位・大貫が５回１失点でプロ初勝利を飾った。