「中日４－２阪神」（１５日、ナゴヤドーム）

　連敗を止められなかった事実が、試合後の熱気を不快にさせた。一時勝ち越しとなる適時打に、捨て身の守備でチームに貢献。阪神の糸井は勝利への執念を全身で体現した。「暑っ…」一言発すると、前だけを向いて歩いた。無念さをかみしめるようにバスに乗り込んだ。

　それでもベテランは、攻守で執念を体現した。同点で迎えた六回。１死二塁で打席が巡る。大野に対して１ボールから２球目、高めのスライダーに反応。逆らわず、センター方向に打ち返した。一時勝ち越しとなる適時打で、球宴休みを挟んで７戦連続安打だ。

　月間ＭＶＰに輝いた６月に続き、７月も打率・３４１と好調を維持。さらに守備で八回、１死から平田の打席だ。右翼線後方の打球を背走すると、フェンス際の打球に迷わずジャンプ。腰、背中を強打しながら、つかんだ白球を離さなかった。捨て身のプレーに敵味方に関係なく、球場全体から拍手が注がれた。

　だが、チームとしては投手を援護できず、５安打、２得点で敗戦。浜中打撃コーチは「同じようなやられ方をしている。打破していかないと」とナインに奮起を促す。１６日は昨季３敗した松坂との対戦だ。「昨年もここ１本が打てていない。今日の分もあした、やり返したい」と同コーチ。連敗ストップには超人の活躍が欠かせない。