１９日のヤクルト戦が雨天中止となり、先発を予定していた阪神・高橋遥人投手（２３）が、２０日の同戦（甲子園）にスライド登板することが決まった。

　プロに入って自身初のスライド登板となるが、「やることは変わらないので、しっかり準備をして、試合をつくって、勝てるピッチングをしたいです」と２年目左腕は頼もしいコメントを残し、気合を入れ直した。

　今季は５月初旬からローテを守り２勝２敗で防御率は１・８０を誇る。前回登板となった７日の広島戦では８回無失点の好投。カード初戦を任せ、スライド登板も決めた矢野監督は「また成長できるんちゃうかなという期待もある。そういう部分でカードの頭を１回ね、行ってみたらどうかなと」と、連敗ストップが懸かる一戦へ向けて信頼を寄せた。

　この日の中止で先発ローテは順次スライドされる方向だ。２１日のヤクルト戦は西、２３日から始まる次カードのＤｅＮＡ戦（甲子園）は、その２１日に予定されていた青柳が第１戦に回り、そして第２戦はガルシアが先発し、第３戦は望月や秋山らが先発候補になる見込みだ。

　連敗ストップで再浮上へ－。まずは高橋遥、西で最下位ヤクルトをたたいてみせる。