連勝で４位に浮上した阪神は２２日、兵庫・西宮市にある甲子園球場の室内練習場で、投手指名練習を行った。２３日のＤｅＮＡ戦（甲子園）に先発予定のオネルキ・ガルシア投手（２９）ら、先発５投手が参加。翌２４日の同戦は青柳晃洋投手（２５）、２５日の同戦には秋山拓巳投手（２８）が先発する予定になっている。

　今季ワーストタイの６連敗と苦しんだチームは、２０、２１日のヤクルト戦（甲子園）で連勝。再浮上に向けてチーム状態は上向きつつある。

　さらに、２３日には両ふくらはぎの張りを訴え、２軍再調整中だった福留孝介外野手（４２）が復帰する予定。新加入するヤンハービス・ソラーテ内野手（３２）＝前マーリンズ傘下３Ａ＝も、前日２１日に来日し、今日午後には西宮市内で入団会見を開く予定になってる。

　矢野燿大監督（５０）も「点を取るために補強している。早く見てみたいし、頑張ってくれるだろうという期待はしている」と、早期合流を心待ちにしている。両打ちで、メジャー通算７５本塁打の強打者。復帰する福留と２人が加われば、打線に厚みが増すのは確実だ。

　シーズンは残り５４試合。首位・巨人とは９ゲーム差あるが、まだ追いつけない数字ではない。まずは２３日からの始まる２位・ＤｅＮＡとの３連戦。今季１０勝５敗と得意にする相手に、ガルシア、青柳、秋山の３人で、一戦必勝の戦いを続けていきたい。