「阪神８－０ＤｅＮＡ」（２０日、京セラドーム大阪）

　片手一本のフォロースルーから、放たれた白球は左翼席中段に届いた。先制、中押しに続き、ＤｅＮＡの息の根を止めた１１号２ラン。打った瞬間、それと分かる特大弾に、阪神・マルテは静かに吠（ほ）え、ゆっくりとダイヤモンドを一周した。

　５点リードで迎えた七回、２死一塁。４番手・笠井が投じた１ボールからの２球目、高めに浮いたカットボールを見逃さなかった。７日のヤクルト戦以来１１試合ぶりの一発。４番としての初アーチに「みんなで勝ちを得た試合だと思う」と静かに笑った。

　初回には左翼線を破る二塁打でチャンスメークした。１８日の巨人戦で六回、左胸付近の違和感を訴えて途中交代。状態が不安視された中、一掃する２安打２打点の活躍だ。「体は大丈夫ですし、これからも試合は続いていく。１００％の状態でしっかり戦っていきたいね」。１０日の広島戦から９戦連続４番で出場。言葉にも主砲としての自覚がにじんだ。

　この日は女性ファンに向けたイベント「ＴＯＲＡＣＯ　ＤＡＹ」。ピンク色のテーピングを左手首に巻いて出場した。「自分としても２打点は大きかったし、チームも勝ててよかったよ」。１９日にはソラーテが抹消され、再び助っ人野手は１人になった。求められるのは勝利を呼ぶ一打だ。残り２９試合。４番が逆襲のキーマンになる。