「阪神２－１２ヤクルト」（１２日、甲子園球場）

　言葉を詰まらせながら、静かに絞り出した。阪神・高橋遥は何度も、何度も謝り続ける。「情けないし、申し訳ない。チームに本当に申し訳ない…これしかないです」。ふがいなさが言葉に伝わる。４回７安打で自己ワーストの８失点。懸命に前を向いた。

　涙のＫＯから６日がたった。任せてもらった責任感。だが、強い思いは空回りする。立ち上がりにバレンティンの本塁打などで３点を失うと、四回には自らの適時失策も絡んで５失点。「期待して使ってもらったのに。大事な試合で試合を壊してしまいました」と猛省した。

　立ちはだかるプロの壁。次第に表情は消えていった。苦しく、もがき続けた９０球。スコアボードに刻まれた「８」という景色を目に焼き付けた。