阪神の青柳晃洋投手（２５）が１７日、自身初の規定投球回到達と初の２桁勝利のＷ達成に意気込みを示した。ここまでチームトップタイの８勝。「１人でも１球でも、１イニングでも多くというのは思っています」と先発の役割を果たすことに鼻息を荒くした。

　前回１１日のヤクルト戦（甲子園）は５回２／３を３失点ながら白星を手にした。「リリーフ陣にここ最近、頼りっぱなしなので」と中継ぎ陣に負担を掛けている責任を胸に、マウンドへ向かう。

　あと１４回１／３を投げれば、初の規定投球回に到達する。「行きたいのはもちろんなんですけど、全く気にすることなく、チームが勝てるように投げていけたら」とあくまで自然体を貫くが、長いイニングを投げる展開になれば自身に白星が舞い込み、勝利に近づく可能性は高くなる。

　残り８試合ながら、１８日のヤクルト戦から中５日で２度回れば３度先発でき、初の１０勝到達も可能だ。「シーズン最初から目指しているところ。そこまで意識せず『投げた試合は勝つ』というイメージで」と気負うことなく、目の前の打者を封じていく構えだ。

　逆転ＣＳの可能性は途絶えさせない。開幕から先発ローテを守り抜いてきた右腕はチームのため、視界に捉えた２つの“大台”に向けて腕を振る。