「ＤｅＮＡ－阪神」（２８日、横浜スタジアム）

　自力ＣＳ進出の可能性が復活した阪神。条件は残り３試合の全勝だ。負けられない戦いの初戦。まずは阪神の中谷将大外野手（２６）が四回に先制打を放つなど、逆転ＣＳへ弾みをつける。

　先発・西が毎回走者を背負いながらも粘投で、横浜打線を無失点に抑え込んだ。この辛抱の時間が、打線の奮起を促す。四回だった。１死走者なしから、２四球で一、二塁と好機を作ると、続く糸原は一塁への内野安打。１死満塁。相手先発・今永を一気に攻め込んだ。

　６番・中谷が快音でつなぐ。カウント１－２からの４球目だった。外角の直球に反応すると、打球は左前へ。遊撃・大和の悪送球も絡み、走者２人が生還した。さらに一、三塁から、木浪が執念のスクイズに成功。追加点を奪うと、梅野も適時打で続いた。

　中谷は２４日巨人戦以来の先発出場だったが、ここ最近は代打や守備固めでの出場が続いていた。１５打席ぶりの安打は、ここぞの場面の適時打に。「追い込まれていたので、必死に食らいついていきました。このヒットに満足せずに、もう１本、２本と打てるように頑張ります」とコメントした。この日は４番に座っていたマルテを欠いた和製打線だった。それでも執念の一挙４得点。つないで、つないで、逆転ＣＳへと望みをつないだ。

　スクイズを決めた木浪「必死に食らいつきました。２度、３度あるサインではないので、一発で決めることができてよかったです」

　追加点を呼ぶ適時打を放った梅野「聖也（木浪）が目の前で、（スクイズを）しっかり決めてくれたので、残ったランナーをかえすことに集中しました。取った後が大事なので、しっかり西さんをリードできるように頑張ります」