「ヤクルト－阪神」（２３日、神宮球場）

　ヤクルトは連敗阻止へ。対する阪神は今季初勝利へ向けた大事な週頭のゲームとなる。高津ヤクルトＶＳ矢野阪神。同級生対決が、快晴の空の下で第１ラウンドを迎える。

　マウンドへ上がるのは、来日初勝利を目指す新助っ人のイノーア。自主トレ期間には唐揚げやすしなどの日本食にも果敢に挑戦し、日本の環境や文化にも順応し始めている。「とても楽しみ。特別な日になる」と待ちわびた“お披露目”試合だ。好相性の本拠地マウンドで白星を狙う。

　一方、開幕カード・巨人戦で３連敗を喫した矢野阪神。３試合で２、１、１点と得点力不足の打線に、中継ぎ陣も打ち込まれた。もし開幕４連敗となれば１９９５年以来、２５年ぶりの屈辱となる。

　気持ちを新たに挑む開幕２カード目。ここまで１２打席ノーヒットのボーアは６番に入り、クリーンアップは３番・糸井、４番・マルテ、５番・福留となった。

　先発は青柳。西勇とともに先発投手の柱を担う男が二つのカットボール、シンカーの新球を武器にチームを今季初勝利に導くか。「３連敗中ということは気にせずに。自分にとっては開幕戦。去年のオフからやってきたことを信じたい」。開幕から３戦１３得点の強力打線を相手に挑んでいく。

　試合は午後６時開始の予定。スタメンは以下の通り。

　【阪神】

　１番・中堅　近本

　２番・二塁　糸原

　３番・右翼　糸井

　４番・三塁　マルテ

　５番・左翼　福留

　６番・一塁　ボーア

　７番・遊撃　木浪

　８番・捕手　梅野

　９番・投手　青柳

　【ヤクルト】

　１番・一塁　坂口

　２番・二塁　山田哲

　３番・左翼　青木

　４番・三塁　村上

　５番・中堅　山崎

　６番・右翼　雄平

　７番・遊撃　エスコバー

　８番・捕手　古賀

　９番・投手　イノーア