「広島３－９阪神」（４日、マツダスタジアム）

　無心で腕を振る。長く低迷するチームを鼓舞し、甚大な被害に遭った故郷熊本にささぐ１勝。相手が苦手の広島、強力打線でも、阪神の岩貞は屈しなかった。

　初回、マルテの２ランで先制。「思い切って腕を振っていくことだけを考えた」と、真っ向勝負で上位打線を三者凡退に抑えた。この日はチェンジアップではなく、フォークを決め球にした配球で幻惑。梅野との初コンビで６三振を奪った。

　だが、５点リードの六回だ。上本の中前打から西川、鈴木誠の連続長打で２失点。さらに２死後、メヒアに左前適時打を浴びた。矢野監督もこの３点目を指摘し、本人も「大いに反省しなければいけない」と悔やんだが、最後は田中広をフォークで空振り三振に。必死に耐えた９０球だった。

　「球磨（くま）川が氾濫しているニュースを見ました。心配というのが第一ですね」。４日未明、九州南部を中心に大雨特別警報が発令された。道路は冠水し、河川は氾濫。死者、行方不明者も出た。土砂災害による危険はなお続く。故郷がまたも甚大な被害を受けている。

　２０１６年の熊本地震後、復興支援を続けてきた。今季も、熊本の少年野球チームなどに公式戦１勝につき、１０万円または同額相当の野球道具を寄贈する予定。「地震の時もそうですが、いまがピークじゃない。これ以上、被害が出ないように」と、祈りとエールを込めた今季初勝利だ。

　６回を９安打３失点。４度目の対決で、初めて大瀬良に投げ勝った。「そこは僕も思っていた」と意識する相手。同期で共に九州出身の２人。１３年度のドラフトでは抽選で大瀬良を外し、岩貞が外れ１位で阪神に入団した経緯もあった。ライバル対決を制し、苦手広島から奪った１勝。下克上はここから始まる。