「広島１１－６阪神」（７日、マツダスタジアム）

　阪神・井上一樹打撃コーチ（４９）が、福留孝介外野手（４３）を２０年ぶりに２番でのスタメンに抜てきした背景を明かした。

　「そこはまあ（最近）、チカ（近本）が当たってきてて。あいつも２０年ぶりだと思うんだよ。糸井を２番に置くってことは、福留でもあり得る話で…」

　井上コーチはこう続けた。「現代的な野球では２番にいろんなバッターを置くってことが有る限り、孝介ならそこは対処してくれるだろうという意味合いで置いた」と説明。近本が好調なだけに次につなぐ、そしてランナーを生還させる長打力もある経験豊富な福留に託した。

　この日の試合、近本が４安打を放ったが、福留は５打数１安打１打点に終わった。右手有鉤骨を骨折し、戦列を離れていた糸原が開幕以降は多く担っていた２番の座。ここ１０試合は糸井や近本が入っていたが、新たなオプションとして福留の可能性を確かめられた。今後も２番の起用は流動的になりそうだ。