「阪神－巨人」（４日、甲子園球場）

　いよいよ“負けられない戦い”が始まる。前夜はマクガフが走者のいない一塁へけん制球を投げるという前代未聞の大失態のおかげで、ヤクルトに逆転勝ちを収めた阪神。運も味方に付けて４カード連続勝ち越しを決めた。今日からは首位・巨人を甲子園に迎え撃ち、４連戦を戦う。現在のゲーム差は７・５。これ以上離されるわけにはいかない。

　その大事な初戦の先発を任されるのがエース・西勇。巨人戦登板は６月１９日の開幕戦（東京ドーム）以来。その試合は勝敗なしに終わったが、６回４安打１失点と好投し、菅野からプロ初本塁打も放った。オリックス時代を含めて、巨人戦通算１１試合目で初勝利を狙う。

　打線は前日から変更なし。７月２２日の広島戦（甲子園）で右手有鉤（ゆうこう）骨を骨折し、手術からわずか３８日で復帰した糸原はスタメン外となった。

　６連勝を狙う巨人の先発は戸郷。今季７勝２敗で現在４連勝中と波に乗る高卒２年目右腕は、阪神に対しても２戦２勝を誇る。

　試合開始は午後６時を予定。両チームのスタメンは以下の通り。

　【巨人】

　１番・遊撃　坂本

　２番・右翼　松原

　３番・左翼　亀井

　４番・三塁　岡本

　５番・中堅　丸

　６番・一塁　中島

　７番・二塁　吉川尚

　８番・捕手　炭谷

　９番・投手　戸郷

　【阪神】

　１番・中堅　近本

　２番・遊撃　木浪

　３番・右翼　糸井

　４番・左翼　サンズ

　５番・三塁　大山

　６番・一塁　ボーア

　７番・捕手　梅野

　８番・二塁　小幡

　９番・投手　西勇