今季限りで退団する福留孝介外野手（４３）が６日、西宮市内の鳴尾浜球場で、阪神での最後の練習を行った。練習前には西純、井上ら若手選手の前で、ラストメッセージを送った。

　「限界を作ってほしくないというかね。自分で勝手に限界を決めないでほしい。やっぱり１軍で活躍してほしい、１軍で活躍している姿を見たいですし、そういうふうになるために何をするかってことを自分でよく考えてやっていってほしいなと思います」

　球界最年長となる４３歳までプロの世界で生き抜き、日米通算２４０７安打のレジェンドからの熱い言葉。大成を目指す選手には、確実に伝わったはずだ。