「フェニックス・リーグ、巨人５－１阪神」（１３日、ひなたサンマリンスタジアム宮崎）

　来季の１軍定着に向けて阪神・長坂がバットで結果を残し続けている。この日は３打数３安打の固め打ち。これでフェニックス・リーグ開幕戦からチーム唯一の５試合連続安打。テーマに掲げた長打力と確実性を体現している。

　まずは三回の第１打席に左線を破る二塁打を放つ。五回の第２打席は２ボールから直球を強振。打球は左中間フェンスを直撃し、一気に三塁へ到達した。八回の第３打席は中川が投じた初球の直球を捉え左前打。「いいですね」と本人も打撃状態に手応えを示した。

　「固め打ちもいいですけど、コンスタントに打てる方がいいのかな」と確実性を追求。さらに「シングルヒットを打っても盗塁できるわけでもないので。長打が打てた方がいい」と長打力を求める理由も明確だ。

　今季は１軍で本塁打も放ったが、定着とはならず。捕手の少ない枠を勝ち取らなければならない。「ずっと結果を出し続ける」。背番号３９が宮崎での１カ月にかける強い思いを口にした。